Más allá de su atractivo estético, las gafas de sol tienen una función vital. Las gafas de sol adecuadas pueden proporcionar una defensa esencial contra la dañina radiación ultravioleta (UV ) emitida por el sol, la misma luz UV que puede ser perjudicial para su piel. El hecho tranquilizador es que puede combinar el estilo con la seguridad a la hora de elegir sus gafas de sol. Sin embargo, es fundamental saber qué hay que tener en cuenta, ya que el enfoque actual de la protección ocular puede afectar significativamente a la salud de los ojos en el futuro.
Cómo puede dañar los ojos la radiación UV
La exposición prolongada a los rayos ultravioleta (UV) modifica las proteínas del cristalino, lo que provoca la aparición de cataratas y el deterioro de la agudeza visual. Con el tiempo, las cataratas pueden hacer que la visión sea cada vez más borrosa, nebulosa o menos vibrante. Además, la exposición a los rayos UV se ha asociado a la incidencia de cánceres de párpado, como el carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas.
Tomar medidas para proteger los ojos de los efectos nocivos de los rayos UV puede ayudarle a evitar diversas afecciones oculares, como:
- Cataratas: Esta afección consiste en la opacidad del cristalino del ojo, lo que provoca una visión borrosa o sin color.
- Cánceres oculares: Estos pueden incluir melanoma y linfoma, que se originan y proliferan dentro del ojo.
- Tumores oculares: Las afecciones como el pterigión y la pinguécula suelen originarse en la conjuntiva, el tejido transparente que cubre el blanco de los ojos, y pueden acabar afectando a la vista.
- Fotoqueratitis: A menudo conocida como ojos quemados por el sol, esta dolorosa afección afecta a la capa superficial de los ojos (córnea) y a la conjuntiva.
- Ceguera de la nieve: Un tipo de fotoqueratitis, la ceguera de la nieve se produce cuando los rayos UV rebotan en el hielo y la nieve, causando daño a los ojos.
Protección UV
La mayoría de las marcas de confianza muestran de forma destacada la información sobre la protección UV en una pegatina o etiqueta visible. Busque gafas de sol que ofrezcan una protección del 100% contra todos los tipos de luz ultravioleta (UVA y UVB) o una protección del 100% contra los rayos UV 400.
Si tienes dudas sobre el nivel de protección UV de unas gafas de sol antiguas, puedes evaluarlo acudiendo a una óptica equipada con un medidor de luz UV. La mayoría de los ópticos ofrecen gratuitamente esta prueba rápida, que suele realizarse en menos de un minuto.
Polarización
Las lentes polarizadas suelen ofrecer mayor comodidad a muchas personas, ya que reducen el deslumbramiento causado por la luz que rebota en superficies como el agua, la nieve y las carreteras. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la polarización por sí sola no ofrece protección contra los rayos UV. Hay lentes polarizadas que también ofrecen capacidad de filtrado de los rayos UV, por lo que es importante optar por las que tienen el mayor nivel de protección UV para la seguridad de los ojos.
Unas gafas de sol más oscuras no equivalen a una mayor protección UV
Cuando busque unas gafas de sol, evite la idea errónea de que unas lentes más oscuras equivalen a una mayor seguridad para sus ojos. Las únicas gafas de sol que ofrecen la seguridad necesaria son las que tienen una protección UV del 100%. Para las personas que padecen enfermedades oculares crónicas, como degeneración macular o retinopatía diabética, merece la pena considerar el uso de lentes de color ámbar o marrón, ya que pueden mejorar la visión. No obstante, es fundamental subrayar que la protección UV sigue siendo la característica primordial que hay que priorizar a la hora de comprar unas gafas de sol.
Las mejores gafas de sol para niños
Los niños realizan con frecuencia actividades al aire libre y, como sus filtros oculares naturales aún están madurando, son especialmente susceptibles a los efectos nocivos de la exposición al sol. Incluso los niños de 6 meses pueden llevar gafas de sol sin peligro. Eso sí, asegúrate de elegir un par que ofrezca protección contra los rayos UV y los impactos. Las monturas diseñadas con resistencia a los impactos son flexibles y menos propensas a romperse, por lo que protegen los ojos de su hijo durante las caídas y los juegos activos.
Las gafas de sol diseñadas para niños suelen llevar cintas o correas integradas que las sujetan alrededor de la nuca y la cabeza, reduciendo así la probabilidad de que se caigan o se extravíen. Además de utilizar gafas de sol para protegerse los ojos, es esencial programar revisiones periódicas para mantener una salud ocular óptima.
Gafas de sol graduadas
Considere la posibilidad de utilizar lentes de transición o fotocromáticas si necesita gafas graduadas. Las gafas graduadas, especialmente las que incorporan lentes de policarbonato, ya ofrecen cierta protección UV inherente. Optar por lentes que se oscurecen de forma natural cuando se exponen a la luz exterior no sólo protege contra los rayos UV, sino que también reduce el deslumbramiento.
Estas son las ventajas de las lentes de transición:
- Rentabilidad: Las lentes de transición eliminan la necesidad de utilizar varios pares de gafas. A pesar de ser un poco más caras que las lentes graduadas normales, son considerablemente más económicas que comprar unas gafas completamente nuevas.
- Protección UV: Las lentes Transition ofrecen una protección UV total del 100%, tanto si están tintadas como transparentes.
- Opciones de lentes: Las lentes de transición están disponibles en varias formas y estilos de lente, adaptándose a los requisitos de casi cualquier graduación.
- Revestimientos mejorados: Al igual que las lentes normales, las lentes de transición pueden mejorarse con revestimientos protectores adicionales, como acabados antirreflejantes o que bloquean la luz azul.
Las gafas de sol no deben considerarse un accesorio opcional para el verano; son una prescripción vital para mantener la salud ocular. La exposición prolongada al sol sin la protección adecuada puede elevar el riesgo de desarrollar enfermedades oculares.