El glaucoma es probablemente uno de los más trastornos oculares comunes y una de las principales causas de pérdida de la visión y ceguera permanente. Desafortunadamente, a diferencia de otros problemas oculares, se sabe poco acerca de los síntomas que se presentan y las opciones de tratamiento para el glaucoma. Sin embargo, con una pronta intervención médica, la pérdida de visión puede ralentizarse o detenerse.
¿Qué es el glaucoma?
Generalmente, glaucoma se caracteriza por una serie de problemas de salud ocular que dañan el principal suministro de nervios del ojo, el nervio óptico. El daño al nervio a menudo es el resultado de una presión ocular elevada y puede causar ceguera si no se trata. El glaucoma puede ser causado por una presión excesiva en uno o ambos ojos.
Si bien esta condición ocurre predominantemente en adultos de edad avanzada, puede ocurrir a cualquier edad. Por lo tanto, solo un oftalmólogo capacitado para detectar los primeros signos de glaucoma puede ayudar a prevenir la pérdida de la visión. Los chequeos de rutina y el tratamiento oportuno pueden retrasar o prevenir la pérdida de la visión en los pacientes que presentan estos signos. Desafortunadamente, la pérdida de visión resultante del glaucoma no se puede revertir .
¿Qué causa el glaucoma?
Como se mencionó, el glaucoma generalmente es causado por una presión ocular más alta de lo normal; una condición médica conocida como hipertensión ocular. Sin embargo, en algunas situaciones, puede ocurrir incluso cuando hay una presión normal en el ojo. La presión ocular alta se produce debido a un desequilibrio en la producción y el drenaje del humor acuoso, un líquido transparente que nutre los tejidos de la parte frontal del ojo.
No obstante, varios factores pueden contribuir al aumento de la presión y al glaucoma. Incluyen;
- Predisposición hereditaria o antecedentes familiares de glaucoma
- Condiciones de salud subyacentes, como presión arterial alta y diabetes.
- Uso de ciertos medicamentos, especialmente esteroides.
- Lesiones oculares
- Córnea fina
- Miopía extrema o hipermetropía
- Adultos mayores de 60 años
- Causas desconocidas
Los síntomas del glaucoma
Los síntomas del glaucoma varían según la gravedad y el tipo de glaucoma. Sin embargo, el tipo común de glaucoma no tiene signos de advertencia tempranos y solo puede detectarse mediante un examen ocular extenso. Por eso es importante un examen ocular regular, ya que ayuda a diagnosticar la afección antes de que se produzca una pérdida permanente de la visión. Los síntomas comunes del glaucoma incluyen;
- Presión ocular alta
- Dolor de ojo
- Visión borrosa
- Ojos nublados
- Dolores de cabeza
- Náuseas y vómitos
Tipos de glaucoma
El glaucoma se puede clasificar en los siguientes tipos;
- Glaucoma de ángulo abierto – es el tipo común de glaucoma que ocurre cuando el ángulo de drenaje en el ojo permanece abierto, pero AQ no drena lo suficientemente rápido como para mantener la presión ocular en el rango normal.
- Glaucoma de ángulo cerrado – este tipo raro de glaucoma ocurre cuando el iris se desplaza hacia adelante, bloqueando el ángulo de drenaje de los ojos. A diferencia del glaucoma de ángulo abierto, ocurre repentinamente y se presenta con ojos rojos, dolor intenso y náuseas. Esta condición es una emergencia médica que requiere tratamiento inmediato para evitar la pérdida permanente de la visión.
- Glaucoma secundario – como sugiere el nombre, este tipo de glaucoma es el resultado de otra afección de la salud ocular, como una lesión o una enfermedad. Puede ocurrir como glaucoma de ángulo abierto o de ángulo estrecho.
- Glaucoma del desarrollo – también llamado glaucoma pediátrico o congénito, se presenta desde el nacimiento y es causado por afecciones subyacentes o lesiones que ocurren en los primeros años de vida.
- Glaucoma pigmentario – en este tipo, los gránulos de pigmento del iris se acumulan en los canales de drenaje, lo que ralentiza o bloquea el drenaje de líquido del ojo. Las actividades físicas, como trotar, a menudo agitan los pigmentos y los depositan en la red trabecular de los ojos.
- Glaucoma de tensión normal – este tipo de glaucoma ocurre cuando se daña el nervio óptico, pero la presión ocular es normal. Es una condición poco común de etiología desconocida. Sin embargo, algunos estudios sugieren que es causado por condiciones que afectan el suministro de sangre al nervio óptico.
Opciones de diagnóstico y tratamiento para el glaucoma
A examen de la vista completo junto con varias pruebas es necesario para diagnosticar o determinar los factores de riesgo de glaucoma. La tonometría es una prueba común que se realiza para medir la presión ocular, pero los resultados no son suficientes para tomar una determinación. Por lo tanto, se requieren conclusiones de tonometría, examen ocular completo, pruebas de campo visual y gonioscopia para hacer un diagnóstico concluyente.
Después de un diagnóstico confirmatorio, su oftalmólogo puede recetarle medicamentos tópicos u orales, microcirugía o cirugía con láser para corregir la presión ocular. Las gotas para los ojos son una opción de tratamiento común, ya que reducen la producción o aumentan la secreción del líquido acuoso. La cirugía con láser se prescribe comúnmente para el glaucoma de ángulo abierto para detener el bloqueo de líquidos, y se puede realizar una microcirugía para crear un nuevo canal de drenaje que alivie la presión ocular.
Conclusión: el futuro del glaucoma y cómo vivir con glaucoma
Una extensa investigación sobre el glaucoma ha proporcionado grandes conocimientos sobre la causa y mejores opciones de tratamiento para el glaucoma. En el futuro próximo, las pruebas genéticas desempeñarán un papel importante en la predicción del riesgo individual de glaucoma. Los tratamientos neuroprotectores y otros fármacos nuevos también se han mostrado muy prometedores.
Las personas diagnosticadas con esta afección deben comprender que el glaucoma es una enfermedad de por vida que requiere un tratamiento continuo. Además del cuidado oftálmico, debe comer de manera saludable, hacer ejercicio regularmente, evitar fumar, dejar de beber cafeína y usar lentes de contacto para mantener una salud ocular óptima .